Una tesis de Derecho no se redacta como un ensayo de opinión ni como un informe técnico genérico: tiene un registro propio, con un tiempo verbal predominante, un uso preciso de la terminología jurídica y convenciones de cita que difieren de otras disciplinas. Dominar este registro es, junto con el contenido, uno de los criterios que evalúa la comisión, y es distinto de saber Derecho: puedes conocer bien la materia y aun así perder puntos por un registro inconsistente, porque el registro es lo primero que revela si el análisis normativo fue realmente riguroso o solo parece serlo.
Tiempo verbal y voz: la convención dominante
La redacción jurídica académica en español usa predominantemente el presente del indicativo para exponer el contenido de una norma o una doctrina vigente («el artículo dispone», «la doctrina sostiene»), y el pretérito para referirse a hechos históricos, sentencias ya dictadas o la evolución de una institución («la Corte resolvió», «la ley fue modificada en»). Mezclar tiempos dentro del mismo párrafo sin razón (pasar del presente al pretérito y de vuelta sin que cambie el referente temporal) es un error de registro habitual. La voz predominante es la tercera persona impersonal o el «se» impersonal («se sostiene que», «cabe señalar que»), evitando la primera persona singular («yo considero») salvo en secciones explícitamente argumentativas donde tu Unidad Académica permita la voz autoral directa.
Terminología jurídica: precisión antes que variedad
A diferencia de otras disciplinas donde variar el vocabulario evita la repetición, en Derecho la precisión terminológica pesa más que la variedad estilística. Si un concepto tiene un nombre técnico exacto (por ejemplo, «nulidad absoluta» frente a «nulidad relativa», o «dolo» frente a «culpa»), no lo sustituyas por un sinónimo aproximado solo para no repetir la palabra: cada término técnico tiene un significado jurídico específico, y sustituirlo introduce ambigüedad donde no debería haberla, algo que un examinador con formación jurídica detecta de inmediato, aunque un lector no especializado no lo note. La regla práctica es: varía la redacción alrededor del término técnico, nunca el término técnico en sí mismo.
Latinismos jurídicos: cuáles usar y cómo
| Expresión | Uso correcto |
|---|---|
| Ratio legis | La razón o finalidad de una norma; se usa en cursiva |
| In dubio pro reo | Principio de interpretación penal favorable al imputado en caso de duda |
| Ex ante / ex post | Antes o después del hecho jurídico relevante; muy usado en Derecho y análisis económico del Derecho |
| Pacta sunt servanda | Principio de que los contratos deben cumplirse; frecuente en Derecho Civil y Comercial |
| Numerus clausus | Lista cerrada, taxativa (por ejemplo, de derechos reales) |
Los latinismos se escriben en cursiva y se usan solo cuando aportan precisión que el español no logra con la misma economía de palabras; abusar de ellos para sonar más «académico» sin necesidad real es otro error de registro que la comisión suele señalar.
Cómo citar jurisprudencia y normas dentro del texto
La cita de una sentencia o una norma dentro del cuerpo del texto sigue una convención distinta a la cita de un autor: se identifica el tribunal, el rol o número de causa, y la fecha, en vez del formato autor-año habitual de las referencias bibliográficas generales. Un ejemplo ilustrativo del formato (rol y fecha inventados, no un fallo real): «la Corte Suprema, en el rol N.º 12.345-2024, de 14 de marzo de 2024, resolvió que…». Mantén esta convención de forma consistente a lo largo de todo el documento, sin alternar entre distintos formatos de cita para el mismo tipo de fuente. Si tu memoria cita numerosas leyes chilenas, revisa cómo citar leyes y normas chilenas en tu tesis (APA 7) para mantener el formato exacto que exige tu Unidad Académica.
En qué se diferencia este registro del error de redacción genérico
Existen errores de redacción que cualquier tesis puede tener, sin importar la disciplina: párrafos demasiado largos, falta de conectores, oraciones sin sujeto claro. Esos problemas generales están cubiertos en los doce errores de registro que casi siempre corrige el profesor guía. Lo que distingue el registro jurídico no es la corrección gramatical básica, sino un conjunto de convenciones propias de la disciplina (el tiempo verbal dominante, la precisión terminológica, la cita de jurisprudencia, los latinismos) que un corrector de estilo genérico no detecta porque no son errores de español, sino desajustes frente a la norma no escrita de cómo se escribe Derecho académico.
Errores de registro frecuentes en tesis de Derecho
Cuatro errores frecuentes merecen atención. Primero, mezclar el registro dogmático (interpretación de normas y doctrina) con el registro narrativo coloquial en el mismo párrafo, por ejemplo introduciendo expresiones informales («básicamente», «al final del día») en medio de un análisis normativo. Segundo, usar «el legislador quiso decir» o expresiones que atribuyen intención psicológica a un órgano colegiado, en vez de la fórmula técnica «la ratio legis de la norma es» o «se desprende de la historia de la ley que». El legislador no es una persona con intenciones singulares, sino un órgano colegiado cuya voluntad se reconstruye a partir de la historia fidedigna del establecimiento de la ley, no se adivina. Tercero, confundir «jurisprudencia» (el conjunto de decisiones judiciales sobre una materia) con «doctrina» (las opiniones de los autores especializados), usando ambos términos como sinónimos cuando no lo son. Cuarto, citar un fallo sin verificar si sigue vigente o si fue revertido por una sentencia posterior o una reforma legal, lo que puede llevar a presentar como vigente un criterio judicial ya superado.
Este último punto se conecta directamente con la metodología: revisa cómo redactar la metodología de una tesis de Derecho paso a paso para asegurarte de que el enfoque dogmático o empírico que declaras ahí sea coherente con el registro que usas al presentar tus fuentes.
Conectores propios del razonamiento jurídico
El análisis jurídico avanza por relaciones lógicas específicas —condición, excepción, consecuencia normativa— que exigen conectores precisos: «en virtud de», «sin perjuicio de», «no obstante lo anterior», «en consecuencia», «salvo que», «de lo que se sigue que». Estos conectores no son intercambiables entre sí: «sin perjuicio de» introduce una salvedad que no anula lo anterior, mientras que «no obstante» suele introducir una objeción más fuerte. Usar un conector genérico («pero», «entonces») donde el razonamiento jurídico exige uno más preciso empobrece el argumento, aunque la idea de fondo sea correcta.
Puntuación en el análisis de normas
Al citar o parafrasear el contenido de un artículo, la puntuación debe reflejar con exactitud la estructura de la norma: los incisos, numerales y letras de un artículo tienen una jerarquía que tu redacción debe respetar, sin fusionar en una sola oración lo que la norma distingue en incisos separados. Si un artículo establece requisitos copulativos (todos deben cumplirse) frente a requisitos alternativos (basta con uno), tu redacción debe dejar esa distinción tan clara como la deja la norma misma, usando «y» o «o» de forma consistente con el texto legal, no con lo que te parece más fluido estilísticamente.
Ejemplo ilustrativo: antes y después
El siguiente ejemplo es ilustrativo, construido para mostrar la diferencia de registro, no una cita real de ningún caso.
Antes (registro inconsistente): «Yo creo que la Corte se equivocó cuando resuelve el caso, porque básicamente no toma en cuenta lo que dice la ley.»
Después (registro jurídico académico): «Se sostiene que la resolución de la Corte se aparta de la ratio legis de la norma, en la medida en que no pondera adecuadamente el criterio literal establecido en el artículo correspondiente.»
La segunda versión mantiene la tercera persona impersonal, el presente para el análisis doctrinal, y sustituye la expresión coloquial «básicamente no toma en cuenta» por un juicio técnico fundamentado en la terminología propia de la interpretación jurídica.
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar la primera persona en algún capítulo de mi tesis de Derecho?
Depende de tu Unidad Académica: algunas permiten la primera persona en la introducción o en las conclusiones, donde el estudiante presenta su propia postura argumentativa, pero casi ninguna la permite en el desarrollo dogmático o en el análisis normativo, donde se espera la voz impersonal.
¿Debo traducir los latinismos jurídicos la primera vez que los uso?
Es una buena práctica, especialmente si tu tesis puede ser leída por un público no exclusivamente jurídico: incluye una traducción o explicación breve entre paréntesis la primera vez que usas un latinismo, y después úsalo directamente sin repetir la traducción cada vez.
¿«Jurisprudencia» y «doctrina» son intercambiables?
No. Jurisprudencia son las decisiones de los tribunales sobre una materia; doctrina son las opiniones de los autores especializados (profesores, tratadistas) sobre esa misma materia. Usarlos como sinónimos es un error de registro que la comisión corrige con frecuencia.
¿Qué hago si mi tema exige citar jurisprudencia extranjera?
Mantén la misma convención de identificación (tribunal, rol o número de causa, fecha) adaptada al sistema del país de origen, y aclara explícitamente el sistema jurídico de referencia la primera vez que citas jurisprudencia extranjera, para que el lector no la confunda con jurisprudencia chilena.
¿El registro jurídico académico es el mismo para una tesis dogmática que para una empírica?
El tiempo verbal y la terminología técnica se mantienen en ambos casos, pero una tesis empírica (que recolecta y analiza datos, por ejemplo, sobre aplicación judicial de una norma) suele incorporar también el registro metodológico propio de la investigación social al describir el diseño y el análisis de los datos, combinándolo con el registro dogmático al interpretar los resultados a la luz de la norma.
Si todavía estás en la fase de anteproyecto, consulta el anteproyecto de tu tesis de Derecho: estructura completa y ejemplo resuelto para dejar planteado el problema con el mismo registro que vas a mantener en el resto del trabajo, y reúne desde el inicio tus fuentes de datos, jurisprudencia y leyes chilenas para no tener que reconstruirlas al final.
¿Es un error usar «ley» y «norma» como sinónimos?
En un uso estricto, «norma» es el género (incluye leyes, reglamentos, decretos, tratados) y «ley» es una especie dentro de ese género, aprobada por el órgano legislativo con el procedimiento correspondiente; usarlos como sinónimos exactos puede ser impreciso si tu análisis abarca varios tipos de fuente normativa. Cuando te refieras específicamente a una ley, dilo así; cuando hables del conjunto más amplio, usa «norma» o «normativa».
¿Debo mantener el mismo registro en las conclusiones que en el desarrollo dogmático?
El registro impersonal y la precisión terminológica se mantienen, pero las conclusiones suelen permitir un tono ligeramente más directo y sintético, incluso con la voz autoral en primera persona si tu Unidad Académica lo permite ahí; lo que no cambia es la terminología técnica: un concepto que llamaste «nulidad absoluta» en el desarrollo no debe convertirse en «nulidad total» o alguna variante informal en las conclusiones.
Aplica el registro correcto desde el primer borrador
Mantener el registro jurídico consistente desde el primer borrador ahorra varias rondas de correcciones de forma antes de la entrega final. Tesify, la plataforma de inteligencia artificial que ayuda a estudiantes universitarios chilenos a escribir su tesis o memoria de título, te acompaña sección por sección para mantener la coherencia de estilo, sin reemplazar el análisis jurídico que solo tú puedes hacer de tus propias fuentes. Más de 9.000 estudiantes y 15.000 capítulos ya se han escrito con Tesify, 100% redactados por cada estudiante con el acompañamiento de la herramienta.